十年前，工業4.0概念被提出。“當時我們的想法是，歷史上經歷了三次工業革命。隨著大規模定制、基于云和物聯網的網絡物理人工智能系統的出現，下一次工業革命是可能的，這一概念也很早就被中國政府熱情接受了。”今天，在世界人工智能大會德國站分論壇上，工業4.0提出者之一、德國人工智能研究中心瓦爾斯特爾教授闡述了下一步工業4.0的發展方向。
“人工智能在不同特點的工業4.0基礎上能夠提供什么？一個關鍵概念就是大規模私人定制。”他解釋，利用復雜的人工智能軟件將現有的工廠改造成為工業4.0工廠，即小批量和高度混合工廠。“它是實體的網絡，是工業互聯網上的一個更高級的層面。”
在專家們看來，中德在工業人工智能領域各有優勢，這為彼此提供了合作的空間。“德國的b2b商業模式在企業模式中有著特殊的歷史，在歐洲語言技術以及協作機器人方面，德國也處于領軍地位。中國除了先進的制造業，還有遙遙領先的零售和支付行業，在教育領域的ai應用也表現搶眼。”
作為歐洲最大的科技公司、德國市值最大的企業，sap已經開始了在中國的布局，把區域研發總部和業務總部都放在了上海。
“我們正站在人工智能推動全球經濟增長的轉折點。根據分析報告，到2030年，全球得益于人工智能推動的經濟增長將高達15.7萬億美金，中國就有7萬億美金之巨。”sap全球高級副總裁、中國區總經理李強認為，增長動力主要來自于人工智能在企業自動化領域所帶來生產率提高，增強智能提升產品和服務的消費。
同時，他也指出，今天的中國是全球第二大人工智能國家，無論是技術、人才、投融資和專利數量方面，中國都處于領先地位。但是如果細細分析，我們的人工智能發展依然有不平衡的地方。互聯網、金融、安防和交通就提供了超過50%人工智能應用場景，緊接著就是消費電子、教育醫療等等。而與之形成鮮明對比的是，中國經濟半壁江山的制造業人工智能應用場景只有5%。毫無疑問，人工智能對于中國制造、中國實體經濟的賦能仍然有很大提升空間。
“我們和工信部的合作已經持續十多年，如今正在和中國工業互聯網研究院進行合作研究，一起做關于機器學習、大數據、云計算和區塊鏈方面的合作項目。”sap全球總裁柯睿安懷有信心，“上海是中國經濟中心，在人才、科技、資本和先進制造業方面有非常強的優勢，有理由相信上海可以為中國制造和全球制造貢獻人工智能與制造業結合的樣板。”
在論壇上，瓦爾斯特爾教授還指出，“兩國的政治領導層需要說明，在ai合作交流方面什么能做，什么不能做。否則，我們會浪費太多時間在討論上。雖然在技術層面，這些討論非常好，但是由于科學技術之外的一些約束條件，有些東西是不可實現的。”
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